Ночная Земля в объективе NASA

Ученые NASA опубликовали новые глобальные карты ночной Земли, обеспечив самые насыщенные и четкие виды большинства населенных пунктов планеты. Спутниковые изображения ночной Земли (их часто называют “ночным освещением”) являются инструментом фундаментального исследования в течение 25 лет. Создаваемые раз в десятилетие карты повсеместно используются в поп-культуре, экономике, социологии и экологических научно-исследовательских работах.

Все фотографии были сделаны в Обсерватории NASA Джошуа Стивенсом, используя данные Suomi NPP VIIRS из Центра космических полетов NASA имени Годдарда. Начиная с запуска спутника в 2011 году, ученые из группы NPP анализировали данные о ночном освещении и разрабатывали новое программное обеспечение и алгоритмы, чтобы сделать образы ночного освещения более ясными, более точными и легко доступными. Сегодня они находятся на грани обеспечения ежедневного, высококачественного ночного вида на Землю и готовы представить научному сообществу подобный сервис уже в этом году.

Ученые создавали методы дистанционного зондирования, чтобы отфильтровать источники постороннего света, принимать качественный и более последовательный сигнал и мгновенно обрабатывать изображение. Был разработан специальный фильтр под названием VIIRS — первый спутниковый инструмент, который способен проводить количественные измерения светового излучения. Он позволяет исследователям отличать интенсивность, типы и источники ночного освещения в данных за несколько лет. Спутник Suomi наблюдает большинство местоположений Земли примерно в 13:30 и 1:30 каждый день, расчерчивая планету в вертикальных 3000-километровых полосах от полюса полюсу. VIIRS мгновенно проводит все необходимые преобразования, а данные появляются в свободном доступе в течение считанных часов.

Вооруженная более точными ночными инструментами команда NASA теперь автоматизирует обработку так, чтобы пользователи могли любоваться пейзажами ночной Земли практически в режиме онлайн. У инструмента есть потенциал в краткосрочном погодном прогнозировании и ликвидации чрезвычайных ситуаций. “Благодаря VIIRS мы можем наблюдать краткосрочные изменения, вызванные перебоями в подаче электроэнергии в результате конфликтов, штормов, землетрясений и частичные затемнения”, сказал один из разработчиков. “Мы можем наблюдать циклические изменения, которые стимулирует деятельность человека, включая праздничное освещение и сезонные миграции. Мы можем также наблюдать постепенные изменения в результате урбанизации, эмиграции, экономические изменения и электрификацию”.