Опоссум доисторический обитатель планеты

Опоссумовые (Didelphidae) — семейство млекопитающих инфракласса сумчатых. Эти представители являются наименее специализированными и самыми древними (древнее квокки). Считается, что они появились в эпоху мелового периода, но, несмотря на это, на протяжении длительного времени не претерпели значительных изменений.
Ближайшими родичами опоссумов являются крысовидные .

Среда обитания

Опоссумы — обитатели лесов, степей и полупустынь. Большинство ведёт наземный или древесный образ жизни, водяной опоссум — полуводный. Активны в сумерках и ночью. Всеядны или насекомоядны. Эти млекопитающие играют важную роль, так как уничтожают вредных насекомых .

Детеныши

Вне сезона опоссумы спаривания ведут одиночный образ жизни. Беременность длится 12—13 суток, в помёте до 18—25 детёнышей. Подросшие детёныши путешествуют вместе с матерью, держась за шерсть на её спине. Продолжительность жизни опоссума 5—8 лет.

Особенности поведения

При обнаружении хищника опоссум падает, притворяясь мёртвым. При этом у него стекленеют глаза, изо рта течёт пена, а анальные железы испускают секрет с запахом разложения. Эта мнимая смерть часто спасает опоссуму жизнь — преследователь, обнюхав неподвижное тело, обычно с отвращением уходит. Некоторое время спустя опоссум «оживает» и убегает.

Иммунитет опоссумов

В организме опоссумов развился протеин LTNF (Агент, нейтрализующий летальные токсины), благодаря которому на них не действует яд змей, пчёл и скорпионов. Работает протеин следующим образом: Когда протеин обнаруживает в организме яд, он активно находит очаги его распространения и нейтрализует их. Удивительно, но это сумчатое животное, обладает иммунитетом не только к яду местных змей, но и к яду змей с других континентов, с которыми у опоссумов никогда не было контакта.

Разнообразие видов

Самые разнообразные виды опоссумов распространены от южной части Канады вплоть до Малых Антильских Островов.На сегодняшний момент на нашей планете существует большое многообразие видов этих животных.

Водяной опоссум

Обитает в тропических и субтропических дождевых лесах на территории от южной Мексики до Аргентины. Селится вдоль водоемов с проточной водой. Ведет полуводный образ жизни. Питается раками, креветками, рыбой, лягушками, возможно водной растительностью и фруктами. Добычу ловит на плаву, хватая ее передними лапами.

Патагонский опоссум

Распространен в южной части Аргентины.В отличие от других опоссумов это преимущественно плотоядное животное. Рацион питания состоит из мелких птиц, грызунов и других позвоночных. Также могут поедать фрукты и насекомых. В зимние месяцы могут охотится под снегом и не впадать в спячку.

Мексиканский мышиный опоссум

Распространен в Белизе, Коста Рике, Гватемале, Гондурасе, Мексике, Никарагуа и Панаме. Населяет влажные и сухие тропические леса.
Ведет ночной образ жизни. Гнезда строит под упавшими стволами деревьев, в высокой траве, в небольшом густом кустарнике, хотя также способен рыть неглубокме норы. Иногда встречается в брошенных гнездах птиц. Основными естественными врагами являются совы и змеи.

Мышиный опоссум

Распространен в Венесуэлле, Колумбии, Тринидаде и Тобаго, Гайане, Суринаме, Французской Гвиане, Бразилии, Восточном Эквадоре, Восточном Перу, Восточной Боливии. Гнезда строят (из листьев и веточек) на деревьях, реже на земле. Питаются мелкими насекомыми, плодами, мелкими грызунами, ящерицами и яйцами птиц.